O outono favorece o surgimento de uma série de problemas de saúde, a maioria deles causado por vírus, que se multiplicam com maior facilidade quando o tempo está seco. Nessa época, as crianças costumam adoecer com mais frequência e por serem mais suscetíveis a complicações, muitas necessitam de internação, o que desestabiliza toda a família. Dentre as doenças virais mais comuns em crianças encontramos a gripe.

A gripe é uma infecção viral causada pelo vírus Influenza, que é caracterizada por início abrupto dos sintomas, incluindo febre alta (38° a 40°C), calafrios, dores de cabeça (cefaleia) e musculares (mialgia), dores de garganta (odinofagia), cansaço, indisposição, perda do apetite (anorexia) e sintomas respiratórios. Se houver piora da febre e dos sintomas respiratórios, com surgimento de tosse com expectoração purulenta, dor no tórax e sensação de falta de ar, após uma melhora inicial dos sintomas da gripe, a criança pode estar apresentando pneumonia, uma das complicações mais comuns da gripe. A pneumonia é uma infecção nos pulmões, sendo a maior responsável pela maioria das mortes associadas à gripe. Outras complicações da gripe em crianças são otite média aguda, bronquite, laringotraqueíte e bronquiolite.

É possível prevenir a ocorrência da gripe com a vacinação. Por isso, é muito importante que, anualmente, as crianças de 6 meses até 5 anos incompletos sejam vacinadas. A Campanha de Vacinação deste ano terminará no próximo dia 26 de maio, mas até o dia 22 apenas 58,2% do público-alvo havia sido vacinado. Essa baixa procura é um fator de preocupação, pois a vacinação é uma das medidas mais importantes na prevenção de doenças.

As contraindicações para aplicação da vacina são:
• Crianças com febre ou alguma doença aguda, como pneumonia ou infecção gastrintestinal - mas tão logo ocorra a melhora do quadro, a vacina deve ser aplicada;
• Crianças em tratamento quimioterápico para câncer ou em uso de medicamentos imunossupressores para doenças crônicas; e
• Crianças com história de reação anafilática ao ovo (reação alérgica muito grave).

Além da vacina, são medidas importantes na prevenção da doença:
• Estimular a lavagem das mãos com mais frequência;
• Evitar ambientes fechados;
• Evitar mudanças bruscas de temperatura;
• Evitar o contato com pessoas doentes;
• Não compartilhar alimentos, copos, toalhas e outros objetos de uso pessoal com os menores;
• Cobrir o nariz e a boca com um lenço descartável ao tossir ou espirrar; e
• Manter hábitos saudáveis.